앤드레스 무시에티 감독이 2008년 선보인 3분짜리 단편 <마마>(http://youtu.be/sgdpSYdgZP4)를 원작으로 한 <마마>는 유투브에서 화제가 된 단편을 본 길예르모 델 토로가 장편으로 제작하자며 먼저 제안했다고 한다. 거대한 저택 침실에 있던 자매(릴리와 빅토리아)가 기괴한 외모의 마마에게 쫓기는 영상만이 담겨 있는 단편엔 비록 3분이라는 짧은 시간이지만 길예르모가 좋아할만한 요소들로 장식되어 있으며, 단편의 장면들은 장편에서도 (전부는 아니지만) 활용되고 있다.

장편 <마마>는 비록 단편 원작을 바탕으로 하고는 있지만, 사실상 단편과는 무관하게 새로 쓰여진 영화라고 해도 무방하다. 아무튼 얘기는 이러하다. 주가폭락으로 하루아침에 몰락한 제프리(니콜라이 코스터-왈도)는 동업자와 별거 중인 부인을 살해하고 두 딸을 납치해 외딴 오두막에 숨어드는데, 자매를 남겨 둔 채 그곳의 정체모를 존재에게 죽임을 당한다. 형을 찾아 헤매던 루카스와 동거녀 애너벨(제시카 차스타인)은 5년 후 오두막에서 생활하던 자매를 발견하고 집으로 데려온다. 대체 이 자매를 5년 동안 보살펴 온 존재는 무엇인가? 영화가 주목하는 건 바로 그 지점이다.

그런데 딱히 이 영화에 스포일러라는 게 존재하는지 잘 모르겠다. 왜냐면 제목이 이미 영화의 많은 부분을 설명하고 있으며, 기본적인 시놉시스에서 연상될만한, 그리고 모성을 소재로 한 많은 호러영화들이 걸어왔던 그 길을 <마마> 역시 걷고 있기 때문이다. 좀 더 자세히 말하자면, 많은 호러영화들이 뒤로 가면서 점수가 깎이곤 한다. 이 영화 역시 마찬가지다. 취향 문제라 볼 수도 있겠지만, 후반부로 가면서 호러영화라기보다 안타까운 사연이 담겨있는 드라마라든가 길예르모가 좋아하는 판타지의 느낌이 강해진다.

기본적으로 드라마로서의 스토리텔링은 탄탄한 편이다. 그러나 너무 촘촘하다. 후반부로 가면서 설명에 급급해하는 기운이 역력하며 그러다보니 호러영화의 가장 큰 매력일 수 있는 관객이 상상력을 발휘할 여지는 거의 봉쇄된다.

반면, 다양한 호러 아이디어와 그 효과는 괜찮은 편이며, 음향이 주는 무시무시함도 긴장감의 유지에 한 몫 한다. 여기엔 무엇보다 인상적인 마마 캐릭터가 큰 역할을 하고 있다.(그런데 너무 자주 등장한다. 출연을 좀 자제했다면 효과가 더 좋았을 것이다) 영화를 보고 나서 알게 된 사실인데, CG로 보이는 그 기괴한 육체가 실제 하비에르 보텟의 육체이며, 기억해야 할 스페인 호러 <알이씨>의 마지막에 등장했던 그 무시무시한 육체의 주인공이라고 한다.

※ 장편은 단편의 언니(릴리), 동생(빅토리아) 이름을 반대로 바꿔 놓았다.

※ 롯데시네마에서 봤는데, 영화 시작 직전에 나오미 왓츠, 이완 맥그리거, 톰 홀랜드가 <더 임파서블>을 홍보하는 영상을 보여준다. 그런데 톰 홀랜드가 한국어로 "사랑해요 롯데 시네마"라는 말을 한다. 이 무슨 유치찬란한 사고방식인지. 커피 마시다 뿜을 뻔 했다.