30년 전에 나온 영화를 리메이크했기 때문에 현 시대에 맞게 바꿔야 할 부분도 있었을 것이다. 이 영화의 대표곡이라 할 만한 'Fame'과 같이 원작을 그대로 계승한 넘버도 있지만 2009년 버전에서 새롭게 만들어진 노래도 적지 않은데, 요즘 세대의 취향에 걸맞게 힙합/R&B의 기질을 고루 갖추고 있다. 물론 학교 식당에서 비트에 맞춰 끼를 발산하는 장면과 같이 원작에 있는 장면을 그대로 이어온 부분도 있으나, 이런 경우에도 원작의 락적인 부분보다 힙합적인 부분을 강화함으로써 21세기 <페임>의 분위기를 확실히 했다. 이렇게 바뀐 음악은 요즘 세대로서 들어봤을 때 한층 세련된 느낌이 있으면서도 파괴력은 상대적으로 부족한 느낌이 들기도 했다. 아무래도 난장판처럼 무질서하게 어우러져 자유를 발산했던 원작만큼의 폭발적인 해방감은 느껴지지 않았던 게 사실이다. 개인적으로 대표곡인 'Fame'이 본편 내용 안에 삽입되지 않은 것은 상당히 아쉬웠다.

 

 

하지만 그래도 시각적으로는 매우 호강할 수 있다. 일단 안무가 겸 뮤직비디오 감독 출신의 감독이 만든 이 영화 속에는 노래와 춤을 포함한 다양한 형태의 퍼포먼스가 등장한다. 뮤지컬 영화에는 좀처럼 등장하지 않는 랩도 노래와 섞여 하모니를 이루고, 관능적인 무용만을 위한 무대도 준비되어 있다. 이처럼 다양한 분야가 한 무대에서 만난 결과물을 보여주는 결말의 졸업 공연 장면은 뮤지컬 영화 또는 음악 영화로서 결코 부끄럽지 않은 강렬한 클라이맥스라 해도 과언이 아니다. 소울, 가스펠, 현대무용이 절묘하게 어우러진 이 장면은 영화 전체에 있어서 화룡점정의 부분이라 할 만하다. 재능의 분야가 다양하다 보니 등장하는 OST 넘버들의 장르 또한 다양해 힙합과 발라드, R&B 등 다양한 음악을 맛볼 수 있다. 거기다 선생님들로 등장하는 중견 배우들 외에 전원 신인 배우로 이루어진 학생들은 신선함과 실력을 동시에 지녀 젊음의 생기가 어색하지 않게 와닿는다. 이 중에는 실제 가수 출신도 있고(나투리 노튼, 애셔 북), 미국의 유명 오디션 리얼리티 프로그램인 '유 캔 댄스'의 인기 출연자(케링턴 페인)도 있다.

 

이 영화의 전체적인 인상을 한 줄로 표현한다면 'MTV가 만든 다큐멘터리'라 할 만하다. 영화는 다소 평이한 스토리라인과 수많은 인물들을 넓지만 얕게 등장시키는데, 이것은 영화의 실수라기보다 약간 의도된 부분이 보이는 듯 하다. 영화는 1시간 50분의 러닝타임 속에 학생들이 오디션을 거쳐 입학해 졸업할 때까지의 꽤 긴 시간을 표현하는데, 특정 인물들에게 포커스가 맞춰지긴 하나 이들에게 일어나는 일이 그렇게 유별나고 대단한 일이라는 인상은 잘 들지 않는다. 퍼포먼스 장면에선 극도로 세련되고 다듬어진 촬영과 조명을 동원하지만 그 외 학생들의 학교 생활 장면들에서는 핸드헬드가 자주 쓰이며 이들의 일상에 손질을 가하는 것을 최소화하려는 모습을 보여준다.

 

많은 인물들이 등장하지만 이들이 한데 모여 무언가 거대한 프로젝트를 준비한다는 내용도 딱히 담겨 있지 않고, 어떤 거대한 시련이 닥쳐와 이들을 일제히 좌절케 하는 장면도 나오지 않는다. 물론 졸업 공연은 이들 모두 졸업생이니 함께 만들어가는 무대이지만, 그 전까지 학교 생활 중에 겪는 일들은 이들이 인간 관계적으로 서로 얽히는 와중에도 각자의 고민들을 껴안고 있다. 이야기의 흐름이나 갈등 구조가 일직선으로 되어 있지 않기 때문에 중구난방이라 여겨질 수도 있겠으나, 한편으로는 각자의 일들 때문에 누구는 성공하는 반면 누구는 좌절하고, 서로 트러블을 일으키기도 하는 모습은 인위적이지 않고 자연스러운 인상을 준다.

 

 

열정 하나는 똑같이 품에 안고 학교에 들어왔지만 학생들이 미래에 대해 갖고 있는 생각들은 서로 다르다. 어떤 이는 보다 뚜렷한 미래를 위한 투자라 생각하고, 어떤 이는 그저 하고 싶은 일을 즐거이 하는 것이라 생각한다. 이런 다른 생각 때문에 학생들끼리, 선생님과 제자끼리 충돌을 겪기도 하지만 각자 다른 사정이 있기 때문에 영화는 섣불리 누구의 편을 들지 않는다. (뚜렷한 악역이 등장하지 않는 것도 이런 이유에서라 할 수 있다.) 그러나 그들의 공통된 부분이 영화의 마지막에 이르러 폭발한다. 그것은 바로 자신이 하고 싶어 하는 일에 목숨도 아깝지 않을 만큼의 열정을 바치는 것이다. 미래가 어떻게 될지는 각자의 마음가짐에 따라 다르겠지만, 지금 당장 자신이 하고 싶은 일에 모든 힘과 혼을 쏟아서 집중하는 그 순간만은 그들이 가장 빛나고 커다란 주인공이다. 그들의 그러한 젊은 열기가 한꺼번에 폭발하는 마지막 졸업 공연은 그래서 뜨거우면서도 뭉클하다. 졸업 후에 이들이 어떤 길을 가게 될지는 알 수 없지만, 좌절을 겪든 승승장구를 하든 자신이 원하는 일에 목숨 걸고 빠져들었던 이 순간은 어쩌면 앞으로 그들의 삶에서 가장 '명예(fame)'로운 순간으로 기억될지도 모른다. 다른 사람한텐 몰라도, 나 자신에게는 그 어느 때보다 떳떳하기 때문이다.

 

이처럼 영화 <페임>은 끼와 열정과 꿈을 지닌 젊은이들의 '현재'에 집중한다. 학교에서의 4년이란 시간은 긴 시간이지만, 이 시간 안에서 사실 뚜렷한 기승전결은 존재하지 않는다. 그러나 그것은 곧 이 4년 또한 이들이 삶의 무수한 연속에서 겪는 무수한 순간 중 일부분이라는 것을 의미한다. 여러 굴곡을 겪어가면서 이들이 결국 얻게 되는 것은 성공이 보장된 해피엔딩이나 실패가 불보듯 뻔한 새드엔딩이 아니다. 자기가 하고 싶고 잘 하는 일에 온 힘을 쏟는다는 것, 아마도 살면서 우리가 갖게 될 가장 중요한 에너지를 얻게 되는 것이다. 이렇게 <페임>은 현란함만을 좇지 않고, 의외로 꽤 현명하게 '지금 젊다는 것'의 의미를 솔직하게 털어놓는 영화다.