김곡 감독의 <고갈>이 지난 6월 30일 영상물등급위원회(이하 영등위)로부터 제한상영가 판정을 받아 논란이 되고 있다.

김곡 감독의 <고갈>은 서울독립영화제2008대상, 미국 시라큐스국제영화제 3관왕을 차지했으며 로테르담국제영화제에 초청받기도 했다.

영상물등급위원회 측은 <고갈>이 주제, 선정성 등의 수위가 아주 높고, 폭력성, 공포, 대사, 모방위험 등 다른 판단 기준들도 모두 수위가 높다고 판단하며, “대사 및 주제, 폭력성 부분에 있어서도 청소년에게는 유해한 내용을 포함하고 있어” 제한상영가 등급으로 분류했다고 밝혔다.

2001년 12월 '제한상영가' 등급이 신설된 후, 몇 개의 제한상영관이 개관하였으나 경제적 이유 등으로 현재는 모두 영업을 중지한 상태이며, 제한상영관이 없는 국내 현실상, 제한상영가 판정을 받은 영화는 사실상 개봉이 불가능하다. 이런 상황을 고려해 헌법재판소는 제한상영가 등급에 대해 헌법불합치 판정을 내렸으나, 영등위 측에서는 제한상영가 등급을 유지하고 있다.

이로써 9월에 개봉할 예정이던 <고갈>은 이번 제한상영가 판정으로 개봉 자체가 불투명해진 상태다. <고갈>의 김곡 감독은 “배급사를 찾지 못해 직접 사업자 등록까지 하면서 개봉에 열의를 보였는데, 이번 제한상영가 판정으로 개봉 일정이 난항에 처했다”며 “우선은 재심의 신청을 할 예정”이라고 밝혔다.

지난 2008년 1월부터 현재까지 등급분류신청을 한 영화 723편 중 제한상영가 판정을 받은 영화는 해외작 529편 중 6편, 국내작 194편 중 2편으로 총 8편이며, 2009년 들어 제한상영가 판정을 받은 작품은 <고갈>을 비롯해 <천국의 전쟁> 등 모두 3편이다.

2009년 7월 14일 화요일 | 글_한대수 기자(무비스트)