80,000톤 급의 항공모함에서 젊은 전투기 여조종사 안젤라 중위가 실종된다. 그녀는 톰 캣 전투기를 조종하는 극소수의 여성 조종사중 한 명이기 때문에 실종사건은 즉각 상부에 보고되고 워싱턴의 해군 법무감 사령실에서는 급히이 사건을 조사할 법무관을 파견한다. 사건의 조사를 맡은 젊은 법무관 하먼 랩 중위는 뛰어난 전투기 조종사였던 아버지의 뒤를 이어 미 해군에 투신한 장교이다. 부친의 재능을 물려받은 그 역시 탁월한 조종사였지만 악천후 속에서 한차례 사고를 당한 아픈 기억을 또한 간직하고 있다. 한편 랩 중위와 함께 조사를 맡은 케이트 중위는 하버드 대학을 졸업한 젊고 패기만만한 장교이다. 원리 원칙에 충실한 수사방식 때문에 그녀는 랩 중위와 약간의 갈등이 있기도 하지만 시간이 흐르면서 둘 사이엔 미묘한 감정의 흐름이 생긴다. 수사를 진행하면서 랩중위는 항공모함의 전투기 조종사들 내부에 여성 전투기 조종사에 대한 남녀 차별적인 편견이 광범위하게 퍼져 있음을 발견한다. 특히 사건 당일 안젤라 중위와 함께 비행했던 편대장이 가장 강경한 여성 차별론자임을 알게 된 랩 중위는 자연스럽게 가장 유력한 용의자로 그를 점찍는데 |
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