플로리다 주의 배스컴에서 직업군인의 딸로 태어났다. 보스턴 대학에서 종합예술을 전공한 그녀는 링컨 센터에 있는 레퍼토리 극단에 들어가서 [After the Fall], [A Man for All Seasons] 등 여러 편의 연극에 출연했다. 그녀의 첫 영화는 [The Happening]이었고 그녀에게 아카데미 노미네이트의 영광을 안겨준 작품이자 일약 스타로 만들어준 [우리에게 내일은 없다], 그리고 [차이나타운]으로 두 번째 노미네이션되는 영광을 안았다. [콘돌]에서 여우주연상을 손에 넣었다.
